(PVC) é um termoplástico popular que é inodoro, sólido, quebradiço e geralmente de cor branca.Atualmente é classificado como o terceiro plástico mais utilizado no mundo (atrás do polietileno e do polipropileno).O PVC é mais comumente usado em aplicações de encanamento e drenagem, embora também seja vendido na forma de pellets ou como resina em pó.
Usos do PVC
O uso do PVC é predominante na indústria de construção residencial.É regularmente empregado como substituto ou alternativa para tubos metálicos (especialmente cobre, aço galvanizado ou ferro fundido) e em muitas aplicações onde a corrosão pode comprometer a funcionalidade e aumentar os custos de manutenção.Além de aplicações residenciais, o PVC também é usado rotineiramente em projetos municipais, industriais, militares e comerciais.
Em geral, o PVC é muito mais fácil de trabalhar do que o tubo de metal.Pode ser cortado no comprimento desejado com ferramentas manuais simples.Acessórios e conduítes de tubos não precisam ser soldados.Os tubos são conectados com o uso de juntas, cimento solvente e colas especiais.Outra vantagem do PVC é que alguns produtos aos quais foram adicionados plastificantes são mais macios e flexíveis, em vez de rígidos, o que os torna mais fáceis de instalar.O PVC também é amplamente utilizado em formas flexíveis e rígidas como isolamento para componentes elétricos, como fios e cabos.
No setor de saúde, o PVC pode ser encontrado na forma de tubos de alimentação, bolsas de sangue, bolsas intravenosas (IV), peças de dispositivos de diálise e uma série de outros itens.Deve-se notar que tais aplicações só são possíveis quando ftalatos – produtos químicos que produzem tipos flexíveis de PVC e outros plásticos – são adicionados à formulação do PVC.
Produtos de consumo comuns, como capas de chuva, sacolas plásticas, brinquedos infantis, cartões de crédito, mangueiras de jardim, caixilhos de portas e janelas e cortinas de chuveiro - para citar apenas algumas coisas que você provavelmente encontrará em sua casa - também são feitos de PVC em uma forma ou outra.
Como o PVC é feito
Embora os plásticos sejam certamente um material feito pelo homem, os dois principais ingredientes do PVC – sal e óleo – são orgânicos.Para fazer PVC, a primeira coisa que você precisa fazer é separar o etileno, um derivado do gás natural, do que é conhecido como “matéria-prima”.Na indústria química, o petróleo é a matéria-prima preferida para vários produtos químicos, incluindo metano, propileno e butano.(As matérias-primas naturais incluem algas, que são matérias-primas comuns para combustíveis de hidrocarbonetos, juntamente com milho e cana-de-açúcar, que são matérias-primas alternativas para o etanol.)
Para isolar o etanol, o petróleo líquido é aquecido em um forno a vapor e colocado sob extrema pressão (processo denominado craqueamento térmico) para provocar alterações no peso molecular dos produtos químicos da matéria-prima.Ao modificar o seu peso molecular, o etileno pode ser identificado, separado e colhido.Feito isso, ele é resfriado até o estado líquido.
A próxima parte do processo envolve a extração do componente cloro do sal da água do mar.Ao passar uma forte corrente elétrica através de uma solução de água salgada (eletrólise), um elétron adicional é adicionado às moléculas de cloro, novamente, permitindo que sejam identificadas, separadas e extraídas.
Agora você tem os componentes principais.
Quando o etileno e o cloro se encontram, a reação química que produzem cria dicloreto de etileno (EDC).O EDC passa por um segundo processo de craqueamento térmico, que por sua vez produz monômero de cloreto de vinila (VCM).Em seguida, o VCM passa através de um reator contendo catalisador, o que faz com que as moléculas do VCM se liguem (polimerização).Quando as moléculas de VCM se ligam, você obtém resina de PVC – a base para todos os compostos de vinil.
Compostos de vinil rígidos, flexíveis ou misturados personalizados são criados misturando a resina com diferentes formulações de plastificantes, estabilizadores e modificadores para obter as propriedades desejadas que incluem tudo, desde cor, textura e flexibilidade até durabilidade em condições climáticas extremas e UV.
Vantagens do PVC
O PVC é um material de baixo custo, leve, maleável e geralmente fácil de manusear e instalar.Comparado a outros tipos de polímeros, seu processo de fabricação não se limita ao uso de petróleo bruto ou gás natural.(Alguns argumentam que isto torna o PVC um “plástico sustentável”, uma vez que não depende de formas de energia não renováveis.)
O PVC também é durável e não é afetado pela corrosão ou outras formas de degradação e, como tal, pode ser armazenado por longos períodos de tempo.Sua formulação pode ser facilmente convertida em diferentes formas para uso em diversas indústrias e aplicações, o que é definitivamente uma vantagem.O PVC também possui estabilidade química, fator importante quando os produtos de PVC são aplicados em ambientes com diversos tipos de produtos químicos.Esta característica garante que o PVC mantenha suas propriedades sem sofrer alterações significativas quando da introdução de produtos químicos.Outras vantagens incluem:
● Biocompatibilidade
● Clareza e transparência
● Resistência à fissuração por tensão química
● Baixa condutividade térmica
● Requer pouca ou nenhuma manutenção
Por ser um termoplástico, o PVC pode ser reciclado e convertido em novos produtos para diversas indústrias, embora devido às diversas formulações utilizadas para fabricar o PVC, nem sempre seja um processo fácil.
Desvantagens do PVC
O PVC pode conter até 57% de cloro.O carbono – derivado de produtos petrolíferos – também é frequentemente utilizado no seu fabrico.Devido às toxinas que podem ser potencialmente liberadas durante a fabricação, quando exposto ao fogo ou à medida que se decompõe em aterros sanitários, o PVC foi apelidado por alguns pesquisadores médicos e ambientalistas como o “plástico venenoso”.
Os problemas de saúde relacionados com o PVC ainda não foram comprovados estatisticamente, no entanto, estas toxinas têm sido associadas a condições que incluem, entre outras, cancro, atrasos no desenvolvimento fetal, perturbações endócrinas, asma e diminuição da função pulmonar.Embora os fabricantes apontem para o elevado teor de sal do PVC como sendo natural e relativamente inofensivo, a ciência sugere que o sódio – juntamente com a libertação de dioxina e ftalato – são, de facto, potenciais factores que contribuem para os riscos ambientais e para a saúde que o PVC representa.
Futuro dos Plásticos PVC
Preocupações com os riscos relacionados ao PVC levaram a pesquisas sobre o uso de etanol de cana-de-açúcar como matéria-prima, em vez de nafta (um óleo inflamável obtido pela destilação a seco de carvão, xisto ou petróleo).Estudos adicionais estão sendo conduzidos sobre plastificantes de base biológica com o objetivo de criar alternativas livres de ftalatos.Embora estas experiências ainda estejam nas suas fases iniciais, a esperança é desenvolver formas mais sustentáveis de PVC para diminuir o potencial impacto negativo na saúde humana e no ambiente durante as fases de fabrico, utilização e eliminação.
Horário da postagem: 07 de abril de 2022